Der Monat August gilt als der Sternschnuppenmonat. Der reichste Sternschnuppenstrom im August sind die Perseiden, die zwischen dem 8. und 14. August auftreten. In diesem Jahr wird vor allem in der zweiten Nachthälfte des 12 August bis zum frühen Morgen die Haupttätigkeit des Perseidenstromes erwartet(5).
Auf La Palma heissen sie die Tränen des Heiligen Lorenzo (Lagrimas de San Lorenz). Die Geschichte dazu siehe unter La Palma aktuell („aktuelle news aus La Palma“ des gestrigen Tages).
Die Perseiden zählen zu den alljährlich wiederkehrenden Meteorströmen (Schwarm von Meteoren(2)). Das sind Staubströme um die Sonne, die von der Erde durchlaufen werden. Kreuzt sich die Bahn eines Meteorstromes mit der der Erde, so kommt es zu erhöhter Meteorhäufigkeit (2). Meteor ist der Name für die Leuchterscheinung, die beim Eindringen eines aus dem Kosmos stammenden Körpers (Meteorit) in die Erdatmosphäre auftritt (2,3) Einige dieser Ströme habe eine Identität mit der Bahn bekannter Kometen. Bei den Perseiden ist es der Komet Swift-Tuttle, der eine Umlaufzeit von ca. 119,6 Jahren hat.
Meteorströme scheinen einen Ausstrahlungspunkt zu haben (Radiant), also einen Punkt von dem aus die Meteore nach allen Richtungen hin auszugehen scheinen. Radianten werden nach den lateinischen Namen des Sternbildes bezeichnet, in dem der Radiant liegt. Bei den Perseiden ist das das Sternbild Perseus (Abb.1)(3).
Abb. 1: Sternbild Perseus (Quelle:jumk.de/astronomie/sternbilder/perseus.shtml; Die Grafik ist entnommen aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und steht unter der GNU-Lizenz für freie Dokumentation)
Die Perseiden haben ihr Maximum 3-4 Tage um den 11. August herum. Sie beginnen bereits am 20. Juli und Enden am 19. August. Sie haben eine Breite von rund 60 Mio. km. Es kann pro Stunde bis zu 100 Meteore geben(3).
Quellen:
(1)Brockhaus Enzyklopädie Bd. 14 1991, 19. Aufl. Brockhausverlag Mannheim
(2)Enzyklopädie Naturwissenschaft und Technik 1980, Bd. 3, Verlag moderne Industrie
(3)Hermann, J. 1987: dtv-Atlas zur Astronomie; 9. Auflage, DTV, München.
(4) Marx, H 2008: Kannibalismus in der Galaxis, Reihe der Sternhimmel im August, FAZ Nr. 177 31. 7. 2008
