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Mariä Lichtmess ist ein am 2. Februar in der katholischen Kirche gefeiertes Fest. Die katholische Kirche hat damit, wie auch schon mit anderen Festen, das Datum eines heidnischen Festes für ihre Zwecke übernommen. Maria musste nach jüdischem Brauch (3. Mose 12) 40 Tage nach der Geburt des Kindes den Tempel aufsuchen, um sich durch die Darbringung eines Opfers für den Kultus zu reinigen (Unreinheit durch die Geburt des Kindes). Gleichzeitig wurde der männliche Erstgeborene Gott geweiht (2. Mose 13, 2). Mit Mariä Lichtmess soll an diese bei Lukas 2; 22 – 38 dargestellte Geschichte erinnert werden. Hier steht die Feier im Gegensatz zu allen anderen Feiern des 2. Februar in keinerlei Bezug zum Jahreslauf oder Wetter. (Quelle: Enzyklopädie Brockhaus 1991)
